兒童處在生長發育階段，由于新陳代謝旺盛，對熱能、蛋白質等和其他重要營養素的需求與成人比，相對地需要量大，質量要求高。患病后體能消耗更大，若營養不足，則會影響機體免疫及抗病能力，有礙疾病康復。因此其膳食除了考慮病情外，還應根據不同年齡段生長發育所需的營養，安排營養平衡膳食。由于兒童消化器官發育與功能尚不夠完善，除了盡量保證小兒的基本需要外，尚應選擇合理和適宜的飲食。

嬰幼兒的膳食應該選擇細軟、易消化的食物。

盡量不要用大塊油炸食物，避免生硬、粗糙、油膩及有刺激性的調味品。燒菜時宜清淡，少油脂，不能太咸太甜。

嬰幼兒食譜中有魚、禽、肉、菜等食物時要除去骨與刺，做成泥狀或細末狀（用刀剁碎或用粉碎機粉碎），并避免整粒豆類或硬果類食品，以免誤入氣管或鼻孔發生意外。

孩子患病，胃口差，一次進食量不宜過多，應少量多餐。

食物要新鮮，品種要新穎多樣，要根據小兒的心理特點來配制膳食，在色、香、味等方面能引起小兒興趣的菜肴及點心，以增加病兒的食欲。